Pour combattre efficacement les mauvaises herbes, il faut d’abord les connaître. Elles n’ont pas toutes les mêmes caractéristiques : certaines sont annuelles, d’autres vivaces. Leur système racinaire varie aussi considérablement. Adapter la technique d’élimination à chaque type devient alors essentiel.
Mauvaises herbes annuelles et superficielles
Les plantes annuelles germent généralement au printemps, fleurissent en été, dispersent leurs graines à l’automne et disparaissent en hiver. Seules les graines survivent au froid, restant en dormance jusqu’au printemps suivant. Certaines variétés produisent plusieurs générations par an. L’euphorbe, l’amarante, la mouron d’Amérique, l’oxalis figurent parmi les annuelles les plus courantes. Comme elles s’enracinent superficiellement, les arracher à la main ou à la houe ne pose pas de difficulté particulière. Le vrai problème : elles forment des graines très vite. Le séneçon, par exemple, en produit en cinq semaines seulement. Lorsqu’elles envahissent un terrain fraîchement préparé pour les semis, la technique du faux semis devient incontournable.
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Mauvaises herbes vivaces et profondes
Ces plantes vivent plusieurs années. Leur feuillage disparaît en hiver, mais leur système racinaire reste intact, profondément enfoncé dans le sol sous forme de racine pivot semblable à celle d’une carotte. Elles y stockent des réserves alimentaires. Grâce à cette structure, elles extraient l’eau à grande profondeur et résistent aux conditions difficiles. Le pissenlit, la consoude, le cerfeuil sauvage en sont les exemples les plus courants. Extraire ces racines demande de la patience et les bons outils : un couteau à asperges ou un outil similaire. L’essentiel : retirer la racine entière sans la casser. Chaque fragment cassé se multiplie comme une bouture. Voilà pourquoi la houe ou la pelle aggrave souvent le problème.
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Mauvaises herbes vivaces et rampantes
Bien qu’elles se reproduisent par graines, ces herbes deviennent envahissantes grâce à leurs rhizomes souterrains. Pire encore : en les coupant, on les stimule et elles s’étendent plus rapidement. La prêle, les fougères, les orties, le chiendent en font partie. C’est l’une des catégories les plus coriaces à éliminer. Il faut envisager une lutte prolongée. Au printemps, dès qu’elles germent, enlever tout ce qui dépasse. Au fil du temps et après plusieurs tentatives, la plante s’affaiblit progressivement. Recouvrir le sol avec du tissu de jardin ou du carton s’avère souvent efficace pour les combattre.
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Mauvaises herbes vivaces avec stolons
Comme les fraisiers, ces plantes produisent des tiges aériennes particulières appelées stolons qui s’enracinent au contact du sol et génèrent une nouvelle plante, puis une autre, en chaîne. Certaines, comme les mûres, enracinent toutes leurs tiges dès qu’elles touchent le sol. La mûre, la renoncule rampante, les cinq branches rampantes figurent parmi les plus courantes. L’important : éliminer la plante mère et toutes ses émissions. Bonne nouvelle : elles s’enracinent superficiellement et se déracinent sans grande difficulté.
Photos : rustica.fr